Polaris (SLBM)
Die Polaris-Raketen waren strategische Mittelstreckenraketen, welche von U-Booten aus abgefeuert werden konnten. Die Bezeichnung SLBM steht für "Submarine Launched Ballistic Missile". Sie sind nicht mehr im aktiven Flottendienst und wurden durch die Poseidon ersetzt.
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Polaris A1 (UGM-27A)
Die Entwicklung der Polaris A1 begann 1956 auf Anregung von Admiral Arleigh Burke, nachdem Edward Teller erklärt hatte, es sei möglich, einen atomaren Sprengkopf zu bauen, der klein genug sei, in eine U-Bootgestützte Rakete zu passen.
Am 20. Juli 1960 feuerte die USS George Washington (SSBN-598) als erstes getauchtes U-Schiff eine Rakete vom Typ Polaris A1, und drei Stunden später eine zweite Rakete gleichen Typs, ab.
Dasselbe Schiff lief am 15. November 1960 mit 16 Polaris A1 beladen zur ersten Patroullienfahrt mit dem neuen Flugkörper aus.
Am 6. Mai 1962 wurde eine Polaris A1 von der USS Ethan Allen (SSBN-608) mit scharfem Atomsprengkopf im Rahmen der Übung "Frigate Bird" erfolgreich auf ein Übungsziel abgefeuert. Dies war der einzige vollständige Test einer scharfen Atomrakete der USA vom Abfeuern bis zum Einschlag mit nuklearer Detonation.
Am 14. Oktober 1965 lief die USS Abraham Lincoln (SSBN-602) die USA zur Überholung an. Im Rahmen dieser Überholung wurden die letzten in Dienst befindlichen Polaris A1 durch Polaris A3 ersetzt und außer Dienst gestellt.
Technische Daten
- Gewicht: 28.800 Pfund
- Länge: 28,5 Fuß
- Durchmesser: 54 Inch
- Reichweite: ca. 1000 Nautische Meilen
- Erste Stufe: 18.400 Pfund Polyurethan Treibstoff mit Ammoniumperchlorat nebst Aluminiumbeimischungen als Oxidator
- Zweite Stufe: 7.300 Pfund, gleicher Treibstoff wie erste Stufe
- Steuerungssystem: MK1
- Wiedereintrittskörper: 1
Polaris A2 (UGM-27B)
Die Entwicklung für die Polaris A2 begann auf Weisung des SPO vom 28. November 1958. Ziel war die Fertigstellung von genug Raketen für die sechs SSBN bis zum Oktober 1961. Die Rakete sollte eine Reichweite von mindestens 1.500 nautischen Meilen haben.
Zur Erreichung dieses Ziels wurde die Polaris A1 weiterentwickelt.
Um eine Reichweitenerhöhung zu ermöglichen, wurde die zweite Stufe der A1 durch den Einsatz von GFK statt Stahl für das Motorengehäuse leichter gebaut und ein energiereicherer Treibstoff verwendet.
Die erste A2X wurde am 11. November 1960 auf Cape Canaveral gestartet, und am 23. Oktober 1961 wurde die Polaris A2 zum erstem Mal von der getauchten USS Ethan Allen (SSBN-608) abgefeuert.
Die USS Ethan Allen (SSBN-608) war das erste Schiff, welches mit Polaris A2 ausgerüstet wurde, und startete am 26. Juni 1962 die erste Patroullienfahrt der Polaris A2.
Die USS John Marshall (SSBN-611) war das letzte Schiff der US-Marine, welches im Rahmen der Überholung, die am 1. November 1974 begann, auf Polaris A3 umgerüstet wurde. Die Polaris A2 wurde daraufhin außer Dienst gestellt.
Die Polaris A2 wurde in den Jahren 1961 und 1962 mit Durchdringungshilfen gegen vermeintliche sowjetische Raketenabwehrsysteme ausgestattet. Diese PX-1 genannten elektronischen Gegen-Gegenmaßnahmen verringerten allerdings die Reichweite der Polaris A2 und wurden - nachdem klar wurde, dass die Sowjets keine nenneswerte Raketenabwehr gegen Interkontinentalraketen hatten - wieder aus den umgerüsteten Raketen entfernt.
Technische Daten
- Gewicht: 32.500 Pfund
- Länge: 31 Fuß
- Durchmesser: 54 Inch
- Reichweite: ca. 1.500 nautische Meilen (500 mehr als die A1)
- Erste Stufe: 19.200 Pfund Treibstoff wie Polaris A1
- Zweite Stufe: 7.400 Pfund mit plastifizierter Nitrozellulose als Treibstoff und Oxidator wie Stufe 1. DDT-70 Motor von ABL.
- Steuerungssystem: MK1
- Wiedereintrittskörper: 1
Polaris A3 (UGM-27C)
Im Gegensatz zur Polaris A2, welche nur eine Weiterentwicklung der A1 war, ist die Polaris A3 nahezu eine komplette Neukonstuktion.
Ziel war die Erhöhung der Reichweite auf 2.500 nautische Meilen, um den Pazifik als Operationsgebiet für die SSBN (Sub Ship Ballistic Nuclear = Nukleargetriebenes U-Boot mit ballistischen Raketen bestückt) zu erschließen und so der sowjetischen U-Boot-Abwehr im Atlantik aus dem Weg gehen zu können. Auch wurde eine verbesserte Penetration der vermuteten sowjetischen Raketenabwehrmaßnahmen angestrebt.
Diese erhöhten Anforderungen benötigten neue Antriebe für die Raketenstufen, eine verbesserte Flugsteuerung und Navigation, neue Durchdringungshilfen (PX-2) und mehr Wiedereintrittskörper (drei Stück).
Die einzelnen verbesserten Systeme wurden zunächst in A2X-Testraketen eingebaut und bei vielen Probeflügen getestet. Hierbei ergaben sich insbesondere bei der Flugsteuerung beim Antrieb viele Probleme.
Der erste Teststart einer Polaris A3 fand am 7. August 1962 in Cape Canaveral statt, die USS Andrew Jackson (SSBN-619) feuerte am 26. Oktober 1963 die erste A3 unter Wasser ab und am 28. September 1964 gingen die ersten 16 einsatzbereiten A3 an Bord der USS Daniel Webster (SSBN-626) mit auf Patroullienfahrt.
Die erste Pazifikpatrouille wurde am 25. Dezember 1964 von der USS Daniel Boone (SSBN-629) von Apra Horbour auf Guam aus gestartet. Zu diesem Zeitpunkt war die Polaris A3 zum ersten Mal eine weltweit einsetzbare Waffe.
Technische Daten
- Gewicht: 35.700 Pfund (4.000 mehr als die A2)
- Länge: 31 Fuß
- Durchmesser: 54 Inch
- Reichweite: ca. 2.500 nautische Meilen (1.000 mehr als die A2, 1.500 mehr als die A1)
- Erste Stufe: 21.800 Pfund nitroplastilierter Polyurethan-Treibstoff
- zweite Stufe: 9.000 Pfund Nitrocellulose
- Steuerungssystem: ?
- Wiedereintrittskörper: 3
Polaris B-3 (Studien)
Im Rahmen der strategischen Studien der Jahre 1962-1964 wurde postuliert, dass die Sowjetunion nach 1967 über verbesserte Radarluftraumüberwachung und mit dem "SPRINT"-Abfangjäger eine wirksame Abwehr gegen US-Interkontinentalraketen besitzen könnten.
Daher wurden Polaris wie oben beschrieben mit Durchdringungshilfen ausgerüstet. Gleichzeitig wurde aber auch an der Polaris B-3 gearbeitet. Sie hatte einen Durchmesser von 66 Inch, statt der bei der Polaris üblichen 54 Inch. Es gab Modelle mit einem oder mit drei Wiedereintrittskörpern mit verschiedener Bestückung (ein Sprengkopf, mehrere Sprengköpfe, jeweils mit und ohne Durchdringungshilfen). Die Konfigurationen wurden B3A, B3B und so weiter genannt.
Die von Lockheed vorgeschlagene B3D sollte sogar einen Durchmesser von 74 Inch (diesen Druchmesser haben die heute gebräuchlichen Trident SLBMs) haben und erforderte massive Umbauten an den Abschußsystemen der vorhandenen U-Schiffe. Ihre Reichweite sollte 2000 nautische Meilen betragen und umfasste drei Sprengköpfe nebst Durchdringungshilfen. Die Sprengköpfe und Durchdringungshilfen waren auf einer Plattform ("Bus") montiert, welche den Wiedereintritt in die Atmosphäre mit Düsen, die flüssigen Stickstoff ausstießen, steuerten. Die Sprengköpfe konnten sowohl gegen harte Ziele, als auch gegen verteidigte Städte und Industrieanlagen verwendet werden.
Mit Einführung neuer Mk12 Wiedereintrittskörper im März 1964 wurde eine neue Polaris B-3 entwickelt, welche sechs Mk12 und Durchdringungshilfen tragen konnte. Auch diese Rakete hatte eine Reichweite von "nur" 2000 nautischen Meilen, da es nach damaliger Doktrin mehr auf eine Nutzlast, denn auf Reichweite der Raketen, ankam. Die Transportplattform zur Mehrfachzielbekämpfung wurde ebenfalls verbessert und nun nicht mehr "Bus", sondern "Mailman" genannt.
Im Oktober 1964 wurden B3-Varianten mit vier Mk 12 oder zwölf neuen kleinen Wiedereintrittskörpern von Lockheed vorgeschlagen. Ein Umbau des "Mailman" sollte eine flexiblere Mehrfachzielbekämpfung ermöglichen ("Flexi-flier").
Im selben Jahr wurden auch Pläne vorgestellt, große Interkontinentalraketen auf dem Meeresgrund in einer tiefe von bis zu 2.600 Metern unter dem Meeresspiegel zu stationieren. Diese Idee wurde aber nicht weiterverfolgt, da sie nicht zur strategischen Rolle der Navy (Bekämpfung von Städten und Industriegebieten) passte.
Aus den Polaris B-3 Studien wurde die Poseidon C-3 (UGM-73) entwickelt.