Regulierungsbehörde
Eine Regulierungsbehörde ist eine staatliche wettbewerbspolitische Einrichtung. Die Aufgaben einer Regulierungsbehörde gehen in der Regel über die einer normalen Kartellbehörde hinaus; während letztere üblicherweise eine Ex-post-Kontrolle von Märkten betreiben, zeichnen sich Regulierungsbehörden oft durch starke Instrumente einer Ex-ante-Kontrolle aus, wie z. B. Preis- oder Produktgenehmigungen. Regulierungsbehörden arbeiten oft branchenspezifisch; sie werden v. a. für solche Wirtschaftssektoren geschaffen, in denen eine Ex-post-Kontrolle nicht ausreicht, um den Wettbewerb aufrechtzuerhalten bzw. zu fördern.
Üblicherweise regulierte Märkte
Regulierungsbehörden finden sich oft in monopolgeneigten Märkten, die nicht bzw. nicht gänzlich für Wettbewerb geöffnet werden können. Beispiele für monopolgeneigte Märkte sind leitungs- oder netzgebundene Branchen, in denen der Aufbau paralleler Netze entweder nicht gewünscht ist bzw. aus ökonomischen Gründen nicht sinnvoll ist. Typische Sektoren, in denen eine solche Regulierung stattfindet, sind Telekommunikations-, Post-, Eisenbahn-, Rundfunk-, Gas- und Strommärkte.
Beispiele für Regulierungsbehörden
Sektorspezifische Regulierungsbehörden existieren z. B. in Großbritannien, wo sich die OFGEM um die Überwachung der Strom- und Gassektoren kümmert. Auch in Deutschland existiert mit der Regulierungsbehörde für Telekommunikation und Post (RegTP) eine sektorspezifische Behörde. Sie wurde 1998 zur Deregulierung der Märkte für Post- und Telekommunikation errichtet. Sitz der RegTP ist Bonn. Nach einem aktuellen Gesetzentwurf der Bundesregierung soll die Behörde in Bundesnetzagentur für Elektrizität, Gas, Telekommunikation, Post und Eisenbahnen, kurz Bundesnetzagentur umbenannt werden und dann neben Post- und Telekommunikationsmärkten auch für weitere Netzmärkte zuständig sein. Somit würde sie zu einer branchenübergreifenden Bundes-Regulierungsbehörde. In Österreich übernimmt die E-Control die Regulierung des österreichischen Strom- und Gasmarktes.