SMS Hela
Die SMS Hela war ein Kleiner Kreuzer der deutschen Kaiserlichen Marine, der im Ersten Weltkrieg zum Einsatz kam.
SMS Hela wurde ursprünglich als Aviso gebaut und lief als Einzelschiff am 28. März 1895 in Bremen vom Stapel. Benannt war sie nach der Danzig vorgelagerten Halbinsel Hela. Um 1900 kam sie in den deutschen Kolonien zum Einsatz. 1910 modernisierte man das Schiff und wandelte es in einen Kleinen Kreuzer um. SMS Hela war 100 m lang, 11 m breit und hatte einen Tiefgang von 4,50 m. Die Wasserverdrängung lag bei 2.040 Tonnen, die Höchstgeschwindigkeit bei 19,5 Knoten. Die Friedensstärke der Mannschaft betrug etwa 180 Mann. Bewaffnet war sie mit vier Schnellfeuerkanonen des Kalibers 8,8 cm und 6 Schnellfeuerkanonen Kaliber 5 cm.
Nach dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs gehörte sie zur Sicherung der deutschen Patrouillen vor Helgoland, die am 28. August 1914 von überlegenen britischen Flottenverbänden angegriffen wurden (Seegefecht bei Helgoland). SMS Hela entkam diesem Gefecht, in dem drei andere deutsche Kreuzer und ein Torpedoboot versenkt wurden, unbeschadet. Kurze Zeit danach, am Morgen des 13. September 1914, wurde sie jedoch etwa sechs Seemeilen südsüdwestlich des Hafens von Helgoland durch das britische U-Boot E 9 unter dem Kommando des späteren Admirals Max Horton torpediert. SMS Hela wurde mittschiffs getroffen und sank, doch konnte fast die gesamte Besatzung bis auf zwei Mann von U 18 und einem anderen Schiff gerettet werden. E 9 wurde zwar den ganzen Tag von den Deutschen gejagt, entkam aber nach Harwich. Beim Einlaufen in den Hafen begründete Horton die Tradition britscher U-Boote, nach einem Versenkungserfolg die Piratenflagge Jolly Roger zu setzen.
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