Soba
Soba (蕎麦) sind dünne braun-graue, normalerweise gekochte, Buchweizen-Nudeln, ein Bestandteil der japanischen Küche. Soba werden mit verschiedenen Garnierungen und Gewürzen serviert. Kake Soba ist eine der üblichsten Varianten und besteht aus gekochten Sobanudeln in einer Schüssel heißer Brühe aus Dashi, Mirin und Shoyu (Japanische Sojasoße) garniert mit aufgeschnittenen grünen Zwiebeln. Häufig stehen diverse Beilagen zur Verfügung wie z.B. Geflügelsuppe, Tempura oder Fisch in verschiedenen Zubereitungen.
In Japan wird Soba in einer Vielzahl von Varianten und Qualitäten angeboten. Von den ganz normalen kleinen Abendlokalen bis hin zu speziellen Soba-Restaurants die kaum etwas anderes anbieten. Insbesondere an Bahnhöfen in Japan ist es auch als günstige "Fast Food"-Variante zu haben. Es werden aber auch zu Hause Soba zubereitet. Vor allem beim Jahreswechsel ist es traditionell das erste Gericht, das im neuen Jahr auf den Tisch kommt, und auch bei anderen Einschnitten im Leben, die eine Veraenderung mit sich bringen, werden Soba als quasi symbolisches Essen erachtet. Doch auch abgesehen von dieser Bedeutung der Soba sind die Nudeln sehr beliebt, da sowohl leicht für den Magen als auch in der Zubereitung. Läden verkaufen sogar verdichtete Instantbrühe und vorgekochte und wieder getrockenete Nudeln, was die Zubereitung noch einfacher und schneller macht. Die bekanntesten Soba kommen aus Nagano und werden Sinano Soba genannt. Andere bekannte japanische Nudeln sind Udon, Ramen und Somen.
Soba ist auch in den Vereinigten Staaten bekannt, wobei Kake Soba und Zaru Soba (abgekühlte Nudeln mit Nori) in den meisten japanischen Restaurants und Sushiläden verkauft wird. In der Asienabteilung ist es in Amerika auch in Lebensmittelgeschäften zu finden.
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