Sterntag
Ein Sterntag ist der Zeitraum zwischen zwei oberen Kulminationen des Frühlingspunkts, verursacht durch die Eigendrehung der Erde. Der Sterntag ist die Basis der Sternzeit.
Ein Sterntag dauert in bürgerlicher Zeit gemessen 23 Stunden, 56 Minuten, 4,091 Sekunden und ist damit um ca. 1/365 kürzer als ein bürgerlicher Tag bzw. Sonnentag.
Der Sterntag ist auf den Frühlingspunkt bezogen, der sich durch die Präzession der Erde langsam gegenüber den entfernten Fixsternen verschiebt. Der Zeitraum zwischen zwei täglichen oberen Kulminationen eines (von seiner Eigenbewegung befreiten) Fixsterns heißt dagegen Siderischer Tag und ist etwa 0,008 Sekunden länger als der Sterntag.
Die dem Sterntag entsprechende jährliche Periode, verursacht durch die Drehung der Erde um die Sonne, heißt tropisches Jahr. Während man von tropischem Jahr und tropischer Periode spricht, ist die Bezeichnung tropischer Tag für einen Sterntag nicht gebräuchlich.
Siehe auch: Siderischer Tag, Tropische Periode, Siderische Periode, Synodische Periode