Sündenbock
Als Sündenbock wird jemand bezeichnet, dem die Schuld für Fehler oder Misserfolge zugeschoben wird. Tatsächliche Schuld spielt dabei keine Rolle.
Der Begriff stammt aus dem jüdischen Glauben. An Yom Kippur, dem Tag der Sündenvergebung, wurden die Sünden des Volkes Israel vom Hohepriester bekannt gemacht und durch Handauflegen symbolisch auf einen Ziegenbock übertragen. Mit dem Vertreiben des Ziegenbocks in die Wildnis wurden auch die Sünden in die Wildnis getragen (beschrieben im 3. Buch Mose, Kap. 16).
Eine andere Theorie besagt, dass der Begriff aus dem Mittelalter zur Zeit der Tierprozesse stammt. Damals hat man Verbrechen auch Tieren untergeschoben.
Wird die Rolle des Sündenbockes einer Gruppe von Menschen zugewiesen, spricht man von einem Feindbild.
Die identitätsstiftende Funktion von Projektionen auf einen Sündenbock läßt sich auch an dem Phänomen der rebellierende Selbstunterwerfung nachvollziehen.