Tongaisches Imperium

Die Herschaft der Tu'i Tonga begann um das Jahr 950 v. Chr. und dauerte bis ins Jahr 1865. Der erste Tu'i Tonga hieß Ahoe'itu und der letzte Laufilitonga.

Im zwölften Jahrhundert waren Tongaer und ihr oberster Häuptling, der Tu'i Tonga, im gesamten pazifischen Raum von Niue bis Tikopia (Santa-Cruz-Inseln) bekannt. Einige Historiker sprechen von einem Tongaischen Imperium, die Beschreibung als ein Netzwerk aus Seefahrern, Häuptlingen und Abenteurern trifft den Zustand wohl besser. Im 15. Jahrhundert und dann im 17. Jahrhundert brachen jedoch Bürgerkriege aus. framed|Inseln im Einflußbereich des Tongaischen Imperiums

Inhaltsverzeichnis

1 Aufbau der Gesellschaft

2 Das Militär

3 Die Inseln

3.1 Tongatapu
3.2 Vava'u

4 Kontakt mit europäischen Seefahrern

5 Weblinks

Aufbau der Gesellschaft

Für die obersten Ränge der tongaischen Gesellschaft hat es drei Ränge gegeben: Tu'i Tonga, Tu'i Ha'a Takalaua und Tu'i Kanokopolu. Im 15. Jahrhundert teilte Tu'i Tonga Kau'-ulu'-fonua die spirituelle und sekulare Macht auf. Der Tu'i Ha'a Takalaua wurde der sekulare Führer Tongas bis der Titel am 10. Mai 1799 erlosch. Auch dieser gab einen Teil seiner Autorität weiter, als er um das Jahr 1600 den Titel des Tu'i Kanokopolu schuf. Der Titel des Tu'i Tonga erlosch mit dem Tode von Laufilitonga am 9. Dez. 1865. Anschliesend gab es eine nach britischem Vorbild geschaffene Verfassung mit einem König. Er nannte sich King George Tupou I.

Die älteste Schwester des Tu'i Tonga hatte den Titel: Tu'i Tonga Fefine.

Neben dieser Königsfamilie gab es noch 33 vermögende Adelsfamilien und viele, landlose Menschen die bis zur Schaffung der Verfassung von 1875 Leibeigene waren.

Das Militär

thumb|135px|Befestigter Ort auf Tonga, 1830

thumb|100px|Tongaisches Militär, 1837

thumb|100px|Waffen, Tonga 1792

[[Bild:Unterstand-Pirogen-Tonga-1832.jpg|thumb|115px|Unterstand für Pirogen, 1832]]

thumb|140px|Tongaische Pirogen, 1832

In einem Inselreich braucht es Schiffe mit denen die eigene Macht über mehrere Inseln ausgeübt werden können. Da die Entfernungen zwischen den polynesischen Inseln oft mehrere hundert Kilometer betragen, müssen die Schiffe hochseetüchtig und tauglich für mehrere Wochen Überfahrt sein. Die größten derartigen Schiffe waren die bis zu 20 Knoten schnellen Drua (Katamarane), die bis zu 300 Krieger transportieren konnten. Einer der letzten, noch von Europäern gesehene Drua, war die Ra Marama. Gebaut vor dem Jahr 1850 für König George Tupou I. in Fidschi mit einem 18 m langem Mast und einer Länge von 30 m.

Die Inseln

Tongatapu

Toloa war die erste Hauptstadt, die auf dem Gebiet der heutigen Stadt Fua'amotu an der Südküste Tongatapu lag. Als Gründer wird der mythische erste Tu'i Tonga 'Aho'eitu oder Ahoeitu angesehen, der um ca. 950 gelebt hat.

Die zweite Hauptstadt war Heketa an der Küste im Nordosten der Insel mit dem Ha’amonga ‘a Maui. Dieser steinerne Torbogen soll der Eingang zum damaligen königlichen Wohnsitz gewesen sein. Das neue Zentrum soll vom 9ten Tu'i Tonga 'Afulunga oder seinem Nachfolger dem Tu'i Tonga Momo (ca. 1150) erbaut worden sein.

Die dritte Hauptstadt Lifuka existiert heute noch unter dem Namen Mu'a. Sie liegt im Osten der Insel an der westlichen Küste zur Fangakakau-Lagune. Sie soll duch den 12ten Tu'i Tonga Tala'atama um ca. 1220 entstanden sein und blieb Herschersitz bis ins 19. Jahrhundert. Im Jahr 1851 wurde Nuku'alofa der Sitz des heutigen tonganischen Herscherhauses.

Wichtige historische Bauwerke sind:

Vava'u

Kontakt mit europäischen Seefahrern

Zu diesem Zeitpunkt kam es zu ersten Kontakten mit Europäern: 1616 mit den holländischen Entdeckern Willem Schouten und Jakob Le Maire (die einen Tongaer in der Nähe von Niuatoputapu auf einem Segelboot erschossen), 1643 mit Abel Tasman (der ein wenig Handel mit den Einheimischen trieb), aber vor allem 1773 mit James Cook, der dort als erster Europäer Fuß an Land setzte und noch zweimal wiederkam (1774 und 1777). 1781 erreichte Francisco Maurelle Vava'u. Erste Missionare folgten zwanzig Jahre später, eine wichtige Rolle sollte der Methodist Walter Lawrey spielen, der aber erst 1822 nach Tonga kam.