Trickle-down-Theorie
Die Trickle-down-Theorie (engl. trickle = sickern), auch Pferdeäpfel-Theorie, bezeichnet die These, dass Wirtschaftswachstum und allgemeiner Wohlstand der Reichen in die unteren Schichten der Gesellschaft durchsickere (Trickle-down-Effekt). Sie steht im Zentrum einer angebotsorientierten Wirtschaftspolitik, wie sie etwa der Monetarismus vertritt .
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Begriffsgeschichte
Der Ausdruck wurde geprägt nach einer Rede von David Stockman, der Ronald Reagans Chefberater in Wirtschaftsfragen war. Er malte die angebotsorientierte Wirtschaftspolitik aus als den Teil einer langen Tradition der Ökonomie, wonach das Laissez-faire nicht nur jenen hilft, die gut im Markt platziert sind, sondern auch den Ärmsten.
Das allgemeine Prinzip ist gut beschrieben durch den Satz in Bernard de Mandevilles, The Grumbling Hive (1733)) „private Laster sind öffentliche Tugenden“. Durch die verschwenderischen Ausgaben der Reichen und ihre Anstellung der Armen werden aus den Wohltaten für Reiche die Wohltaten für die Armen.
Als Begründer der Trickle-down-Theorie gilt vielen Adam Smith : "Es ist die große Vermehrung der Produktion in allen möglichen Sparten als Folge der Arbeitsteilung, die in einer gut regierten Gesellschaft jenen universellen Reichtum verursacht, der sich bis zum niedrigsten Bevölkerungsständen verbreitet" (englisch unter: An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations Chapter 1). Nach dieser Auslegung wird die staatliche Lenkung ersetzt von der “gut regierten Gesellschaft” durch Märkte als Mittel der Ressourcen-Allokation (sh. Volkswirtschaftslehre). Smith kritisierte den König und andere Vertreter des Staates nachdrücklich als ökonomische Akteure, die ihre Macht zur Durchsetzung ihrer eigenen Sonderinteressen benutzten, als Teil dessen, was er das Merkantile System nannte.
Unter verschiedenen anderen Namen wurde diese Vorstellung viele Dekaden vertreten, besonders in den 1920er Jahren, als es so schien, als ob das Laissez-faire für das Unternehmertum der Wirtschaft einen endlosen Boom von Investitionen und Wachstum bescheren würde. Die Vorstellung, dass die Spitze der ökonomischen Struktur Wachstum und Erträge produzierte, die dann nach unten weitergegeben würden in Form von höheren Löhnen, wurde unter anderem verbreitet durch Henry Ford und hatte ihre Grundlage in der damaligen Interpretation des Sayschen Theorems.
Politische Gegner dieser Vorstellung bespöttelten sie als „Toryismus“ – in den Worten von Franklin Delano Roosevelt – oder mit John Kenneth Galbraith' berühmter Bemerkung: „Wenn man einem Pferd genug Hafer gibt, wird auch etwas herauskommen, um die Spatzen zu füttern“. Der Schauspieler Will Rogers witzelte, wenn man die Spitze der Wirtschaft mit Gold überschütte, bleibe es oben hängen.
Reagonomics und die Trickle-down-Theorie
Die Trickle-down-Ökonomie war ein hochpolitisch besetzter Gegenstand der Reagan-Administration. Die angebotsorientierte Wirtschaftspolitik wurde eingeführt, und die Wirtschaft erholte sich. Es wird jedoch darüber debattiert, was diese Erholung verursachte. Paul Volcker, der damalige Chef der US-Notenbank (siehe Zentralbank), hatte bereits mit der Einführung von weit weniger kontroversen Mitteln der Geldpolitik begonnen, das Problem der Stagflation zu lösen, und viele haben gesagt, dass es diese Maßnahmen seiner Geldpolitik waren, die die ökonomische Wende brachten. David Stockman, Reagans Wirtschaftsberater, charakterisierte später die angebotsorientierte Wirtschaftspolitik und die Trickle-down-Ökonomie als rhetorische Angelegenheit.
Die Verwendung des Begriffs ließ seit den späten 1980er Jahren nach, obwohl das Programm zur Senkung der Grenzsteuersätze, zum Verkauf der Staatsanteile und zur Deregulierung weiterhin der zentrale Gegenstand der US-amerikanischen Republikanischen Partei war.
Entwicklungsländer
Die Trickle-down-Theorie wird auch häufig verwendet, um entsprechende Effekte für die Entwicklungsländer zu beschreiben. Vertreter der Modernisierungstheorie gehen davon aus, dass auch in den Entwicklungsländern bei Wirtschaftswachstum ein Trickle-down-Effekt eintrete, steigender Wohlstand also auch den unteren Bevölkerungsschichten zu Gute komme. Dies wird vor allem von den sogenannten Globalisierungskritikern bestritten. Die Investitionen würden immer dorthin gehen, wo der Nutzen für die sozial Schwächeren am geringsten sei. Dies sei vor allem durch die Globalisierung zu einem Problem geworden.
Siehe auch
- Monetarismus
- Neoliberalismus
- Regressive Steuer
- John Kenneth Galbraith - "Horse and Sparrow Economics"
- Keynesianismus
Weblinks
- Den hier relevanten englischsprachigen Artikel Trickle down effect
- quote.bloomberg.com includes economic numbers for the Reagan Administration. (englisch)
- Dollar & Sense includes numbers on savings and investment during the Reagan Administration. (englisch)
- Rossäpfel-Theorie: Steuersenkung für Besserverdiener oder Internet-Recherche für Einsteiger (laufend aktualisierte Webseite mit großer Sammlung von Internet-Quellen).