Ultima Ratio
Die ultima ratio (lateinisch die letzte Vernunft) bezeichnet
- eine grundlegende Begründung, mit der alle aus ihr unmittelbar oder mittelbar abgeleiteten Folgen gesichert begründet sind
- einen überzeugendsten und entscheidendsten Beweisgrund
- ein allerletztes, äußerstes Mittel oder eine solche Maßnahme, wenn nichts anderes mehr Aussicht auf Erfolg hat (z.B. eine riskante Therapie, wenn sonst alles versucht wurde, oder der miltiärische Einsatz von Massenvernichtungswaffen).
Die Bezeichnung ultima ratio stammt aus dem Dreißigjährigen Krieg. Kardinal Richelieu ließ auf die Geschützrohre die Formel gießen: "Ultima ratio regum", also ,Die äußerste Vernunft der Könige'. 100 Jahre später reagierte Friedrich II. (Preußen) von Preußen standesgemäß nahezu wortgleich. Zur selben Zeit wie Richelieu erkannte der spanische Dramatiker Pedro Calderón de la Barca, Pulver und Blei seien die ultima razon der Könige.
Die Anwendbarkeit der Drohung militärischer Gewalt im Sinne eines letzten vernünftigen Mittels wird im Zeitalter der Massenvernichtungswaffen zunehmend in Frage gestellt.