Urho Kaleva Kekkonen

Urho Kaleva Kekkonen (* 3. September 1900 in Pielavesi; † 31. August 1986 in Helsinki) war ein finnischer Politiker, der als Premierminister von 1950 bis 1956, und als der am längsten amtierende Präsident Finnland von 1956 bis 1981 regierte. Mit einer Dienstzeit von über einem viertel Jahrhundert ist er bisher das am längsten amtierende Staatsoberhaupt eines demokratisch wählenden Landes. Kekkonen führte die Neutralitätspolitik seines Vorgängers Paasikivi fort, welche als die Paasikivi-Kekkonen-Linie bezeichnet wurde.

Sein frühes Leben

Kekkonen wuchs in einfachen Verhältnissen in Nordostfinnland auf. Als junger Mann war der Sohn eines Waldarbeiters im Profisport aktiv; Stabhochsprung war seine Passion.

Während des Freiheits- und Bürgerkriegs 1918 nahm er als Melder teil. Anschließend wandte er sich der Politik zu. Möglicherweise bekam er aufgrund seiner Verdienste in jener Zeit 1936 als Abgeordneter der Bauernpartei einen Sitz im Finnischen Reichstag. Im unabhängigen Finnland arbeitete Kekkonen als Polizist und Journalist. 1921 zog er nach Helsinki, wo er Jura studierte und 1926 seinen Abschluss machte. Ein Jahr später wurde er Anwalt, musste aber kurze Zeit später wegen seiner harschen Bemerkungen zurücktreten. Politisch war er nationalistisch eingestellt und bewegte sich im äußeren rechten Rand.

Politische Karriere

In den folgenden 20 Jahren amtierte er zwischen 1944 und 1946 als Justiz-, zwischen 1937 und 1939 als Innen-, von 1947 bis 1950 als Außenminister und als Regierungschef verschiedener Kabinette. Im Jahr 1941 sprach sich Kekkonen gegen den Kriegseintritt Finnlands nach Beginn des deutschen Rußlandfeldzugs. 1950 verlor Kekkonen die Präsidentschaftswahlen, Paasikivi ernannte ihn jedoch zum Premierminister. Im Kabinett betonte er sein Ziel, ein freundschaftliches Verhältnis zur Sowjetunion zu schaffen. Im Ausland wurde diese Politik als Finnlandisierung bezeichnet. Kekkonens Stil war von großer Autorität geprägt aber auch von öffentlichen Beleidigungen gegenüber seinen politischen Gegnern. Im Jahr 1953 wurde er deswegen von seinem Posten verdrängt, den er nochmals in der Zeit von 1954 bis 1956 inne hatte.

Die Ära als Staatpräsident

1956 wurde er mit einer äußerst knappen Mehrheit des Wahlgremiums zum Staatspräsident Finnlands gewählt. Kekkonen setzte sich mit 151:149 Stimmen gegen den Sozialdemokraten Karl-August Fagerholm durch. Von Anfang an hatte er die meisten politischen Parteien gegen sich. Lediglich die Agrarunion (heute: Zentrumspartei), der er selbst angehörte und die Volksdemokraten konnte er für sich und seine Aussöhnungspolitik mit der Sowjetunion gewinnen. Aus dieser Situation entwickelte sich sein oft kritisierter autoritärer Führungsstil, der aber seinem kleinen Land immer die Selbstständigkeit gegenüber dem Nachbarn Sowjetunion garantierte. Kekkonen gelang es, die beiden damaligen Supermächte von der Ehrlichkeit des finnischen Neutralitätsbestrebens zu überzeugen. Kekkonen war vielseitig gebildet und zitierte in Unterhaltungen und Reden oft Goethe und Bismarck. Im Alter wirkte sein autoritärer und machtbewusster Stil zunehmend bärbeißiger.

Finnlands Neutralität sicherte er 1975 durch die Konferenz über Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (KSZE). Dieser Durchbruch dürfte als politischer Höhepunkt von Kekkonens Amtszeit gewertet werden.

Ein Angelunfall auf Island führte im Herbst 1981 zu einer physischen Störung und zur Dienstunfähigkeit Kekkonens. Als Nachfolger wurde Mauno Koivisto gewählt. Als Folge der langen Regierungszeit Kekkonens wurde die Amtszeit des Präsidenten Finnlands auf maximal zwei mal sechs Jahre begrenzt.

Fünf Jahre später, am 31. August 1986, verstarb Urho Kaleva Kekkonen in Helsinki.

Er wurde auf dem Friedhof Läntinen Hautausmaa in Helsinki beigesetzt.

Personendaten
NAME	Kekkonen, Urho Kaleva
ALTERNATIVNAMEN
KURZBESCHREIBUNG	Finnischer Präsident
GEBURTSDATUM	3. September 1900
GEBURTSORT	Pielavesi
STERBEDATUM	31. August 1986
STERBEORT	Helsinki

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See also: Urho Kaleva Kekkonen, 1900, 1918, 1921, 1926, 1936