Uruguay

Die Republik Östlich des Uruguay (span.:República Oriental del Uruguay) ist ein Staat in Südamerika. Uruguay grenzt im Norden an Brasilien, im Osten und Süden an den Atlantischen Ozean, im Westen (durch den Río Uruguay getrennt) an Argentinien.

Inhaltsverzeichnis

1 Geografie

2 Bevölkerung

2.1 Wichtige Städte

3 Verwaltungsgliederung

Geografie

Uruguay ist eines der kleineren Länder in Südamerika.

Der Süden des Landes ist nahezu flach, fällt allerdings an den Küsten steil ab. Im Zentrum und Norden ist das Land mit Hügelketten bedeckt, die aber die Höhe von 600 m nicht überschreiten. Der Boden ist generell fruchtbar und wird deshalb fast überall für die Landwirtschaft genutzt.

Das Land ist sehr wasserreich. Der größte Fluss ist der Río Uruguay, der gemeinsam mit dem Río de la Plata, seinem Mündungstrichter in den Atlantischen Ozean die Westgrenze des Landes bildet. Sein größter Nebenfluss ist der Río Negro, der Uruguay von Nordost nach Südwest durchquert.

Das Klima ist im Norden subtropisch, im Süden gemäßigt. Im ganzen Land fällt Niederschlag das ganze Jahr über, dennoch ist das Winterhalbjahr generell trockener als das Sommerhalbjahr.

Bevölkerung

Der größte Teil der Bevölkerung lebt in Städten, davon über 40 % in der Hauptstadt Montevideo (fast 1,5 Millionen). In Montevideo und der Südhälfte des Landes leben sogar rund 75% der Gesamtbevölkerung.

Ethnisch setzt sich die Bevölkerung aus Nachkommen europäischer Einwanderer (88 %), Mestizen (8 %) und Nachkommen afrikanischer Sklaven (4 %) zusammen. Die europäischen Einwanderer kamen aus Spanien und zu einem großen Teil auch aus Italien. Die indianischen Ureinwohner (Charrúas, Guanaes, Yaros, Chanaes) sind im 19. Jahrhundert vollständig ausgerottet worden. Sie waren Jäger und Sammler.

Sozio-ökonomisch ist Uruguay eines der lateinamerikanischen Länder mit dem größten Anteil der Mittelklasse an der Bevölkerung. Ein weitgehend europäisch beeinflusster Wohlfahrtsstaat sorgte bis Anfang der 1980er Jahren für einen relativ ausgeglichenen Lebensstandard, danach begann die Schere zwischen Arm und Reich weiter auseinanderzuklaffen.

In der Nordhälfte des Landes bzw. im Grenzgebiet zu Brasilien ist der Einfluss des Nachbarlandes deutlich spürbar. Hier ist die Mischsprache Portugnol entstanden und verbreitet.

Wichtige Städte

Montevideo, die Hauptstadt, ist mit knapp 1,5 Millionen Einwohnern die einzige Großstadt des Landes. Sie konzentriert nicht nur die Bevölkerung, sondern auch die Industrie und den Handel des Landes, so dass Uruguay scherzhaft oft als "eine Stadt mit ein paar Bauernhöfen im Hinterland" bezeichnet wird. Um den Titel der - mit Abstand - zweitwichtigsten Stadt wetteifern die an der Grenze zu Argentinien am Río Uruguay gelegenen Städte Salto (98.000 Einwohner) und Paysandú (77.000 Einwohner). Beide Städte sind durch die Agro-Industrie geprägt, Salto hat zudem Anteil an dem bedeutenden Wasserkraftwerk Salto Grande.

Siehe auch: Liste der Städte in Uruguay

Verwaltungsgliederung

Uruguay ist in 19 Departamentos (einschliesslich der autonomen Stadt Montevideo) eingeteilt. Den Departamentos steht der Intendente Municipal vor, der von den Departaments-Parlamenten (junta departamental) gewählt wird.

Departamento	Fläche (qkm)	Einwohner (2004)	Hauptstadt
Artigas	11.928	78.019	Artigas
Canelones	4.536	485.028	Canelones
Cerro Largo	13.648	86.564	Melo
Colonia	6.106	119.266	Colonia del Sacramento
Durazno	11.643	58.859	Durazno
Flores	5.144	25.104	Trinidad
Florida	10.417	68.181	Florida
Lavalleja	10.016	60.925	Minas
Maldonado	4.793	140.192	Maldonado
Montevideo	530	1.326.064	Montevideo
Paysandú	13.922	113.244	Paysandú
Río Negro	9.282	53.989	Fray Bentos
Rivera	9.370	104.921	Rivera
Rocha	10.551	69.937	Rocha
Salto	14.163	123.120	Salto
San José	4.992	103.104	San José de Mayo
Soriano	9.008	84.563	Mercedes
Tacuarembó	15.438	90.489	Tacuarembó
Treinta y tres	9.676	49.318	Treinta y tres