VC15xx
thumb|Eine originale 1541
Die VC 15xx-Linie ist eine Modellreihe von Diskettenlaufwerken, die von Commodore für ihre 8-Bit-Heimcomputer (u.a. VC 20, C64, C128) hergestellt wurden. Das Ursprungsmodell 1540 basiert auf dem CBM4040, einem Doppellaufwerk das für den Einsatz bei den Heimcomputern aus Kostengründen um ein Laufwerk reduziert und mit einer seriellen Variante des parallelen IEEE-488 Busses (CBM-Bus) versehen wurde. Besonderheit dieser Laufwerke ist, dass es sich um eigenständige Computer handelt. Deshalb waren sie auch sehr teuer. Dafür benötigten die Computer, an die sie angeschlossen wurden, aber kein DOS und konnten somit billiger verkauft werden. Stattdessen enthielten die Laufwerke selbst ein DOS, das Commodore DOS. Einige rechenintensive Programme nutzten die Rechenkapazität des Diskettenlaufwerks derart, dass der dort enthaltene Prozessor, der übrigens genauso schnell war wie der des C= 64, an aufwändigen Rechenaufgaben beteiligt wurde. Die Ergebnisse wurden dann über die serielle Schnittstelle zurück an dem Computer gegeben und man hatte theoretisch die doppelte Rechenkapazität.
Modelle
- Serienmodelle:
- 1540: Konzipiert für den VC 20, ein Schreib-/Lesekopf, 170 KB Kapazität, Aufzeichnungsverfahren GCR
- 1541, 1541C, 1541-II: Konzipiert für den C64, auch am C128 und Plus/4 verwendbar. Die 1541 ist eine für den Betrieb am C64 modifizierte 1540.
- 1551: Konzipiert für den Plus/4, wie die 1540/1541, nur mit schnellerer paralleler Datenübertragung zum Rechner
- 1570: Konzipiert für den C128, ein Schreib-/Lesekopf, schnellere Datenübertragung, verbessertes DOS. Verwendete neben GCR auch das MFM-Verfahren zur Datenaufzeichnung und konnte so auch für den Datenaustauch mit CP/M- und MS-DOS-Computern eingesetzt werden. Die Floppy 1570 ist eine Notlösung von Commodore für den Umstand gewesen, dass ein "Ersatz" für die 1571, die eigentlich für den C128 entwickelt wurde, benötigt wurde. Diese konnte nämlich wegen Problemen in der Produktion nicht in ausreichenden Stückzahlen produziert werden. Somit musste ein Ersatzlaufwerk her.
- 1571: wie die 1570 aber mit zwei Schreib-/Leseköpfen, so daß die Disketten auf beiden Seiten ohne Umdrehen beschreibbar waren.
- 1581: Das erste 3,5 Zoll Laufwerk für den C64 und C128, 800 KB Kapazität, Aufzeichnungsverfahren MFM
- Prototypen:
- 1541D: 1541 mit zwei Laufwerken in einem Gehäuse.
- 1542: Wie eine 1541, jedoch für den Plus/4 gedacht. Wurde auf der CES 1984 vorgestellt, aber nie in Serie gefertigt.
- 1543/1541H: 1541 für High Density Disketten.
- 1561: Ähnlich wie die 1581 ein 3,5 Zoll Laufwerk, genaueres ist nicht bekannt. Für den Commodore LCD gedacht.
- 1563: Ähnlich wie die 1581 ein 3,5 Zoll Laufwerk, genaueres ist nicht bekannt. Für den den C128 gedacht.
- 1565: Ein 3,5 Zoll Laufwerk für den C65, nie offiziell verkauft.
- 1572: Die 1571 mit zwei Laufwerken in einem Gehäuse.
- 1582/1590/1591: High Density Versionen der 1581.
- SFS 481: Wurde später als 1551 hergestellt.
Datenübertragung
Standardmäßig benutzten die Laufwerke den CBM-Bus, eine bitserielle Version des IEEE-488-Protokolles. Ursprünglich sollte die Datenübertragung über ein serielles Schieberegister des Ein/Ausgabe-Bausteins VIA (MOS Technologies 6522) erfolgen. Aufgrund eines Designfehlers in diesem Chip war Commodore aber gezwungen, die Übertragung softwaremäßig zu implementieren, was mit einer stark reduzierten Geschwindigkeit einherging. Erst mit der 1570 / 1571 wurde dieses Problem teilweise behoben.
Die Floppies mit seriellen CBM-Bus können mit einem einfachen Kabel an den Parallelport eines PC angeschlossen werden. Bauanleitungen findet man im Internet. Mit entsprechendem Treiber können so z.B. alte C64-Disketten gelesen werden. Ein Einlesen der 5,25-Zoll-Disketten mit einem herkömmlichen PC-Laufwerk ist nicht möglich, da diese als Aufzeichnungsverfahren MFM erwarten, und auch nicht softwareseitig auf ein andere Verfahren umgestellt werden können.
Dateisystem
Eine Diskette wurde eingeteilt in Tracks (Spuren) und jede Spur wiederum in Sektoren. Jeder Sektor bildete einen Datenblock zu 256 Byte, der mittels Track-Nummer (beginnend bei 1, die Null hatte eine besondere Bedeutung) und der Sektor-Nummer adressiert wurde. Ein belegter Block sah folgendermaßen aus: [TR-Next, SCT-Next, Data 1,...,Data 254]. TR-Next gab die Track-Nummer des nachfolgenden Datenblocks der Datei an, SCT-Next entsprechend die Sektornummer. Handelte es sich um den letzten Datenblock einer Datei, war TR-Next Null und SCT-Next enthielt die Anzahl der noch gültigen Datenbytes. Die restlichen 254 Bytes enthielten die eigentlichen Daten.
Ein Problem dieser Struktur war, dass Daten nur sequentiell, d.h. fortlaufend, gelesen oder beschrieben werden konnten. Zur Behebung dieses Problems gab es einen speziellen Dateityp, die REL-Dateien (REL für Relativ), die über eine so genannte "Side-Sector"-Tabelle verfügten, in denen die physikalische Position jeden Datenrecords eingetragen war. Ein solcher Datenrecord konnte zwischen 2 und 254 Bytes groß sein.
Auf einer Diskette konnten bis zu 144 Dateien gespeichert werden. Es gab keine Unterverzeichnisse, lediglich bei der 1581 war es möglich, mehrere Partitionen anzulegen. Die Dateinamen konnten bis zu 16 Zeichen lang sein und auch Sonderzeichen (sogar Steuerzeichen) enthalten. Ausnahmen waren nur das Komma, der Doppelpunkt und der "Klammeraffe" ('@'). Unterschieden wurden 4 Dateitypen: PRG für Programme, SEQ für sequentielle Dateien, USR (User-Dateien) und REL für Dateien mit relativem (=wahlfreiem) Zugriff, wobei sich aber nur die REL-Dateien in der Speicherung unterschieden (siehe vorigen Absatz). Bei der 1581 kam noch CBM für die Partitionen dazu.