Veji
Veji (lateinisch Veii, heute Veio bei Isola Farnese) war in antiker Zeit eine wichtige etruskische Stadt; sie lag an der Cremeria, einem Nebenfluss des Tiber, 18 Kilometer nordnordwestlich von Rom und ist aus Siedlungen der Villanovakultur entstanden. In seiner Blütezeit hatte Veji rund 100.000 Einwohner und die annähernde Größe Athens zum damaligen Zeitpunkt.
thumb|right|Lage der Städte Rom und VejiAls mächtiges Mitglied des Zwölfstädtebunds führte es dauerhaft Krieg mit der Römischen Republik. Rom geriet in Gefahr im Schatten Vejis zu verschwinden. Ostia, Anlieferungspunkt für Salz und die wichtige Transport- und Handelarterie Tiber waren für beiden Städte ökonomisch lebenswichtig, Konflikte unvermeidlich. Die Stadt fiel 396 v. Chr. nach zehnjährigem legendärem Krieg und langer Belagerung durch den römischen General Marcus Furius Camillus. Sie wurde zerstört, die Einwohner wurden versklavt, der Grund und Boden zum ager publicus erklärt. Zur Zeit des Kaisers Augustus wurde Veji (jetzt Veii) als municipium neu gegründet, im 5. Jahrhundert dann aber endgültig verlassen.
Die Stadt blieb bekannt durch Aufzeichnungen von Dionysios von Halikarnassos und von Titus Livius, aber die Bedeutung und Macht geriet in Vergessenheit. Die Stadt selbst, deren Ruinen zum Teil auf das 6. Jahrhundert v. Chr. zurückgehen, liegt auf einem Plateau, das von einer teilweise sogar noch gut erhaltenen Mauer aus Tuffstein aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. umgeben ist. Eine technische Meisterleistung ist der in den Fels geschlagene Wassertunnel (Ponte Sodo), der ebenfalls bereits aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. stammt.
Im Südosten befindet sich ein befestigter Hügel, außerhalb dem Stadt im Nordosten das Minerva-Heiligtum von Portonaccio, mit einem Tempel innerhalb einer Umfriedung, von dessen Dach die berühmten Terrakottaplastiken des Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia in Rom stammen. Für diese Art der Plastik, insbesondere der Großplastik aus der Zeit um 500 v. Chr., war Veji berühmt, sie gilt als Hauptbeitrag der Stadt zur Kunst. Zu diesen Zeugnissen gehört die Statue des Apollo von Veji (ebenfalls in der Villa Giulia), der Kopf eines Hermes und eine Göttin mit einem Knaben. Es wird vermutet, dass mit diesen Plastiken der Name des Bildhauers Vulca verbunden ist.
Aus der zweiten Zeit Vejis stammt die Statue des Kaisers Tiberius, die sich nun im Vatikan befindet.
Außerhalb der Reste der Stadt wurden Tumuli gefunden, große Nekropolen, ausgemalte etruskische Gräber, die in den Fels geschnitten sind, darunter als berühmteste die Tomba delle Anatre (Entengrab) und die Tomba Campana, entdeckt 1843, ein Grab mit den ältesten bekannten etruskischen Fresken aus der Zeit zwischen 650 und 600 v. Chr.
Zeittafel
- 8. Jahrhundert v. Chr. - erste etruskische Siedlung (stadtähnlich)
- 650 v. Chr. - Errichtung der ersten Tempelanlagen
- 474 v. Chr. - Erster Kriege zwischen Rom und Veji
- 438 bis 425 v. Chr. - Zweiter Krieg mit Rom
- 428 v. Chr. - Tod von Lars Tolumnius (König von Veji)
- 406 v. Chr. - Beginn der römischen Belagerungen
- 396 v. Chr. - Zerstörung von Veji
- 1. Jahrhundert v. Chr. - Neugründung unter Augustus
- 5. Jahrhundert n. Chr. - endgültige Aufgabe der Stadt