Wäschetrockner
thumb|right|200px|Wäschetrockner Ein Wäschetrockner (US-Engl: Tumbler) ist ein Haushaltsgerät von der Größe einer Waschmaschine, welches dazu benutzt wird, feuchte Textilien unter Zufuhr von warmer Luft maschinell in kurzer Zeit zu trocknen. Umgangssprachlich werden Wäschetrockner häufig auch einfach Trockner genannt.
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Trocknungsprinzip
Die erwärmte Luft strömt durch die feuchte Wäsche. Dabei ist die relativ trocken-warme Luft in der Lage, die Feuchtigkeit der Wäsche bis zur Sättigungsgrenze aufzunehmen.
Ablufttrockner blasen die feucht-warme Luft ins Freie.
Bei Kondensationstrocknern befindet sich die Luft innerhalb des Trockners in einem Kreislauf. Im so genannten Kondensator (eigentlich: Wärmeübertrager) - meist unter der Maschine angeordnet- wird die warm-feuchte Luft durch kühle Umgebungsluft abgekühlt. Der Taupunkt der Luft wird dabei unterschritten und die überschüssige Feuchtigkeit kondensiert aus. Die abgekühlte Luft wird danach wieder angewärmt, der Kreislauf ist geschlossen.
Wärmeerzeugung
Die Luft wird überwiegend elektrisch erwärmt. Einige Hersteller bieten auch (erd)gasgetriebene Wäschetrockner an.
Allgemeine Merkmale
Wäschetrockner haben immer ein sogenanntes Flusensieb, ein Sieb, durch das alle den Trockner passierende Luft geblasen wird und welches feinen Staub und Fussel, die sich aus der Wäsche beim Trocknungsvorgang lösen, auffängt. Dieses muss regelmäßig gereinigt werden, da sonst die Leistung des Trockners nachlässt.
Im Gegensatz zu Waschmaschinen haben Trockner häufig kein durchsichtiges Fenster in der Fronttür. Es gibt aber auch Geräte mit durchsichtiger Ladeluke und sogar mit Innenbeleuchtung, damit die Wäsche beim Trocknen beobachtet werden kann.
Trocknungsgrade
Wäschetrockner bieten häufig verschiedene Programme an, die für spezielle Gewebe geeignet sind, und die beeinflussen, welcher Trockengrad (also wieviel Feuchtigkeit in der Wäsche verbleibt) erreicht werden soll. Gängige Begriffe sind hier mangeltrocken (für die Nachbearbeitung in einer Heißmangel geeignet), bügeltrocken und schranktrocken. Gewebearten mit hohem Syntetikanteil und andere empfindliche Gewebearten können teilweise nicht in Wäschetrocknern getrocknet werden, da sich die Faserstruktur durch die Wärme verändert.
Trocknerarten
Ablufttrockner
Ein Ablufttrockner gibt die der Wäsche entzogene Feuchtigkeit über einen Abluftschlauch ab, der ins Freie führt.
Kondensationstrockner
Ein Kondensationstrockner sammelt die der Wäsche entzogene Feuchtigkeit als Wasser in einem großen Behälter im Gerät, der regelmäßig entleert werden muss, oder er hat dafür einen Abwasseranschluss. Kondensationstrockner sind etwas anfälliger, verbrauchen mehr Energie und sind teurer in der Anschaffung. Da sie von einem Ausgang für den Abluftschlauch unabhängig sind, erfreuen sie sich jedoch immer größerer Beliebtheit.
Trockner mit Wärmepumpe
Neuerdings gibt es Kondensationstrockner, die nach dem Prinzip der Wärmepumpe funktionieren. Der heiße Teil der Wärmepumpe heizt die Zuluft auf, am kalten kondensiert die Feuchtigkeit der Abluft. Diese Geräte verbrauchen deutlich weniger Energie, sind aber komplizierter und daher im Prinzip störungsanfälliger.
Waschtrockner
Eine besondere Bauform ist die Kombination des Trockners mit der Waschmaschine in einem Gerät, einem sogenannten Waschtrockner. Bei diesem Gerätetyp muss zum Trocknen die Wäschemenge bei einigen Geräten halbiert werden. Sie werden in der Regel ohne Flusensieb gebaut und nutzen das Frischwasser zur Kondensation der Abluft, wodurch der Wasserverbrauch gegenüber einer Waschmaschine erhöht ist.
Anbieter
Viele namhafte Waschmaschinenhersteller haben inzwischen auch Trockner in ihr Programm aufgenommen. Entsprechend gibt es heute auch Wäschetrockner in halbbreiter Bauweise oder als von oben zu beladende Toploader.
Trends
Heutzutage geht der Trend in Richtung "vernetzte Hausgeräte", meist über Powerline-Lösungen. So entwickelt Siemens serve@Home, von Miele gibt es Miele@home-Produkte und in der Schweiz findet man ZUG-Home von der V-ZUG AG. Das Ziel ist jeweils, den Mehrwert bei der Gerätenutzung zu steigern und neue (Fern)bedienmöglichkeiten zu schaffen.