William Wordsworth
thumb|William Wordsworth thumb|William Wordsworth, Portrait von Benjamin Robert Haydon, 1842 William Wordsworth (* 7. April 1770 in Cockermouth, Großbritannien; † 23. April 1850 in Rydal Mount, Großbritannien) war ein britischer Dichter und führendes Mitglied der englischen Romantikbewegung, die er 1798 durch die zusammen mit Samuel Taylor Coleridge verfassten Lyrical Ballads Lyrische Gedichte initiierte. Als sein Meisterwerk gilt das frühe autobiographische Gedicht The Prelude (Präludium).
In seiner Studentenzeit begeisterte Wordsworth sich für die Französische Revolution und bereiste aus diesem Grund 1790 das revolutionäre Frankreich. Um seine Eindrücke zu vertiefen, unternahm er im folgenden Jahr eine weitere Reise durch Frankreich, die Alpen und Italien. Mit der Errichtung der Terrorherrschaft in Frankreich wuchs jedoch Wordsworth' Enttäuschung, und er distanzierte sich zunehmend von den Zielen der Revolution. Seine Abkehr schlug 1798 in Gegnerschaft um, als französische Truppen die von Wordsworth geschätzte Schweiz eroberten - fortan bekannte Wordsworth sich zum Konservatismus.
1793 veröffentlichte Wordsworth mit den Sammlungen An Evening Walk und Descriptive Sketches seine ersten Gedichte. 1795 schloß er enge Freundschaft mit Samuel Taylor Coleridge; zwei Jahre später siedelte er sich in dessen Nachbarschaft an. Zusammen veröffentlichten sie 1798 die für die englische Romantik bedeutsamen Lyrical Ballads; sie enthielten einige der bekanntesten Werke der beiden Dichter, z.B. Wordsworth' Tintern Abbey und Coleridges Ancient Mariner. Im folgenden Winter unternahmen sie zusammen mit Wordsworth' Schwester Dorothy eine Reise nach Deutschland. In Goslar begann Wordsworth die Arbeit an seinem autobiographischen Gedicht, das später unter dem Titel The Prelude bekannt wurde.
1799 zogen sie zusammen mit dem Dichter Robert Southey nach Grasmere im Lake District, weshalb sie bald als die Lake Poets bekannt wurden.
Seit Jahren plante Wordsworth ein langes philosophisches Gedicht in drei Teilen zu schreiben, das er The Recluse (Der Einsiedler) nennen wollte. 1798/99 hatte er mit einem autobiographischen Gedicht begonnen, das er nie benannte, aber als Gedicht für Coleridge bezeichnete, und das einen Anhang zum Einsiedler bilden sollte. 1804 begann er es auszuweiten und eher einen Prolog als einen Anhang daraus zu machen. Um 1805 hatte er das Gedicht vollendet, aber er wollte ein so persönliches Gedicht nicht veröffentlichen, bevor der gesamte Einsiedler komplett war.
1813 zog Wordsworth nach Rydal Mount, Ambleside, wo er den Rest seines Lebens verbrachte. Im folgenden Jahr veröffentlichte er The Excursion als zweiten Teil des dreiteiligen Einsiedlers. Er hatte jedoch den ersten und dritten Teil nicht vervollständigt, was ihm auch bis zu seinem Lebensende nicht gelingen sollte. Moderne Kritiker haben ab 1815 einen Niedergang in Wordsworth' Kreativität festgestellt. Um 1820 stieg jedoch sein Ansehen, weil die zeitgenössische Kritik seine frühen Gedichte positiver bewertete.
1843 wurde Wordsworth mit dem Ehrentitel Poet Laureate ausgezeichnet. Am 23. April 1850 starb der Dichter in Rydal Mount und wurde an der St. Oswald-Kirche in Grasmere begraben. Einige Monate nach seinem Tod veröffentlichte Wordsworth' Witwe Mary sein langes autobiographisches Gedicht für Coleridge als The Prelude (Präludium). Das Werk erregte seinerzeit nur geringes interesse, wird inzwischen aber als Wordsworth' Meisterwerk betrachtet.
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| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Wordsworth, William |
| ALTERNATIVNAMEN | |
| KURZBESCHREIBUNG | britischer Dichter |
| GEBURTSDATUM | 7. April 1770 |
| GEBURTSORT | Cockermouth, Großbritannien |
| STERBEDATUM | 23. April 1850 |
| STERBEORT | Rydal Mount, Großbritannien |