Zellkontakt
Als Zellkontakte werden die Berührungspunkte von Zellen in Geweben bezeichnet. Alle mehrzelligen Lebewesen weisen solche Zellkontakte auf. Sie werden auch als Zell-Zell-Wechselwirkungen bezeichnet.
Die Zellkontakte werden im Wesentlichen von Proteinen hergestellt, die sich auf den Zelloberflächen befinden, den Zelladhäsionsmolekülen. Sie haben zwei grundlegende Aufgaben:
- den Zusammenhalt von Geweben und
- die Kommunikation von Zellen miteinander zu ermöglichen.
Viele dieser Zelladhäsionsmoleküle sind Transmembranproteine, die auf beiden Seiten, innen und außen, über die Zellmembran hinausragen. Diese Proteine können Signale von außen, beispielsweise von anderen Zellen, ins Innere weiterleiten, oder Signale von der Zelle an die Nachbarzellen weitergeben. Zelladhäsionsmoleküle vermittelen sowohl Kontakte zwischen Zellen als auch zwischen Zellen und der Extrazellulären Matrix.
Der Zusammenhalt und die Kommunikation zwischen Zellen sind die Grundvoraussetzung für die Entstehung von komplexeren Organismen. Erst dadurch wird eine Differenzierung der Zellen und damit eine Spezialisierung von Geweben zu Organen ermöglicht.
An einigen Stellen der Zellen entwickelten sich spezialisierte Zellkontakte, die besondere Aufgaben übernehmen, die so genannten Cell junctions (Zellverbindungsstellen). Adhering junctions bilden einen Adhäsionsgürtel um Epithelzellen, Tight junctions bilden eine parazelluläre Barriere in dem Epithel und Gap junctions stellen kanalartige Verbindungen zwischen den Zellen her, die den Austausch kleinerer Moleküle und Ionen zwischen benachbarten Zellen erlauben. Kategorie:Zellbiologie